赏价值的代表种；百合花杜鹃（R.liliiflorum）、银叶杜鹃（R.arqyrop hyllum）等是香花种类的代表；黄颜色的杜鹃花的代表是羊踯躅等；满山红（兴安杜鹃R.dauricum）、照山白（R.micyanthum）、迎红杜鹃等是在我国北方可露地种植的种类。落叶种和小叶种的杜鹃花，一般分布在我国的低海拔地区，我国和欧洲国家培育的杜鹃花园艺种大多源于此类杜鹃花。
1.2 我国是一个杜鹃花园艺栽培品种、生产经营和应用最多的国家（见杜鹃花生产面积和产量表）。
1.2.1 据不完全统计（截至2004年3月），我国杜鹃花的种植面积约有40,560亩（包括保护地种植）。苗木产量：各种规格的绿化用苗（地栽苗）达3.7亿株，各种规格的盆苗达1,690万盆。年销售总值约为6.4亿元（人民币）。从园林绿化工程角度来算产值，应在10亿元左右（人民币）。
1.2.2 露地种植应用的概念，可划在长江流域以南的省区（局部也有不可露地种植的地区），几乎半个中国的地域。过去人们认为杜鹃花难渡夏季炎热的城市，都把杜鹃花地苗作为公园绿地中的地被、色块植物广为应用（如深圳、南宁、柳州等城市），需求量相当大。作为北方的沿海城市，有些品种也露地种植应用（如青岛、日照、连云港等）。
1.2.3 由于杜鹃花盆花的花期可控制，花期相对较长，在全国各大城市内大量用于城市的摆花，并深入千家万户，已成为我国节日、年宵花卉的主要品种之一，如江苏、无锡市每年的杜鹃花节，上街摆放的盆栽大杜鹃达10万盆以上。辽宁丹东，江苏宜兴杜鹃花实验场，浙江、宁波、金华，福建永福镇等地区的企业，是杜鹃盆花和桩景的主产区。造型优雅，产品大量销往全国各地。
1.3 生产企业和品种
1.3.1 2002年前以“两乡一城”（浙江北仑杜鹃花之乡、福建漳平永福杜鹃花之乡、辽宁丹东杜鹃花之城）为主是我国杜鹃花的生产格局。但近几年来，江苏、浙江、福建、湖南、江西、四川、山东、安徽等省区的生产企业有了很大的拓展，生产经营的苗圃总数达3200多家。
1.3 生产企业和品种
1.3.2 生产的杜鹃品种：大约在160种左右，其中较多的种类依次为毛鹃、夏鹃、东鹃和西鹃。其中西鹃产量以开花期长又便于控制花期的“四季比利”为主，“小叶铁红”有所增加。
比利时高山杜鹃园艺种的引进。
河北石家庄市燕赵种业园艺花卉研究所，1999年开始从事比利时高山杜鹃的引进工作，成为探讨“高山杜鹃”组培技术的先行者之一。他们从比利时专业高山杜鹃组培苗公司分三批精选了63个品种，结合花色、花型、株型和适应能力进行试种（以红色花为主，少量粉色和黄色花），初选出表现好，生长健壮，抗病力强的‘Germania’、‘Sammetglut’、‘Rocket’、‘Taurus’、‘Goldkrone’等50余个品种。2003年初已能自己生产“高山杜鹃”园艺种的组培苗，为今后开发利用我国野生杜鹃花资源，开了一个好头。
1.4 我国杜鹃花原种园艺种的研究开发状况
四川省都江堰市政府和中国科学院植物研究所，1988年联合建立了“中国杜鹃园”。10多年来，先后搜集引种繁殖了杜鹃花原种300余种，保存各种杜鹃花活体数量达20余万株，建立了“展示区”、“回归园”、“森林景观区”、“试验园区”等。“中国杜鹃园”已成为亚洲地区杜鹃花（原种）植物最大的迁地保存基地和展示中心。
1.4 我国杜鹃花原种园艺种的研究开发状况
建立了贵州百里杜鹃国家森林公园，位于贵州省黔西、大方两县交界处，是迄今为中国已查明的面积最大的原始杜鹃林带，绵延50余公里，宽1—3公里，呈半月形环状分布，总面积127.3平方公里，初步调查有马缨杜鹃、大白杜鹃、水红杜鹃、美容杜鹃、露珠杜鹃等23个种，享有“世界上最大的天然杜鹃花园”之美誉。