【采薇专栏】 小寒天气：未报春消息 早瘦梅先发

　　小寒节气，预示着进入了一年之中最冷的时节。
　　小寒，是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，也是插花人都知道的二十四番花信风的起点。
　　为什么二十四番花信风不起始于百花争艳的立春，却始于寒冷的小寒呢？
　　最早完整记录二十四番花信风的明代王逵,在他的《蠡海集》中解释道：“天开于子，地辟于丑，人生于寅。然却但以冬至为一建，小寒为二建，大寒为三建也。何以知其然也？盖造厯始于冬至，察天气也；候花信之风始于小寒，察地气也……”就是说植物依赖土地而生长，地辟于丑，小寒是古代干支历子月的结束与丑月的起始，因而它就成为二十四番花信风的起点。
　　经历了一年之中阴气最盛的冬至之后，自小寒起阳气开始萌发。“小寒之日雁北乡，又五日鹊始巢，又五日雉始雊。”意思是，大雁在小寒之日开始向北方飞，到立春之后全部归来。小寒之后，喜鹊也开始做巢，山鸡开始鸣叫，这都是禽鸟感受到阳气生发的气息所致。
　　二十四番花信风中小寒有三候：一候梅花，二候山茶，三候水仙。
　　梅原产中国南方，已有三千多年的栽培历史。《西京杂记》记载汉武帝修建的上林苑中就有“朱梅、紫叶梅、紫花梅、同心梅、丽枝梅、燕梅、猴梅。”
　　梅花在唐五代时期地位还并不算特别高，在五代张翊的《花经》中，梅花还被排在四品六命的最后。到了宋代因文人清雅之风日渐兴盛，梅花的地位逐渐上升。到了明代，张谦德在他的《瓶花谱》中，已将梅花升至一品九命的第三位，仅排在兰花、牡丹之后。
　　“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”
　　“晓日初长，正锦里轻阴，小寒天气。未报春消息，早瘦梅先发，浅苞纤蕊。”
　　“春小寒轻，南枝一夜阳和转。东君先递玉麟香，冷蕊幽芳满。”
　　在小寒时节，梅花浅苞纤蕊，幽芳满庭，令寻常的日子里不期然盈满诗意。
　　宋代之后更是有不少画梅名家。南宋杨无咎、元代王冕都以画梅闻名。在他们的画作中，梅花凌霜傲雪，冰清玉洁，凛然不屈，体现着中国文人的铮铮风骨。
　　小寒、大寒前后，也正好是中国公历新年与春节之间，插制新年花的日子。新年花是指在新年时节，民众为了辞旧迎新，采用寓意吉祥、符合时令、色彩艳丽的花材插花，装饰新年家居。
　　新年时节的插花习俗最早可追溯到先民对神灵、祖先的祭祀与供养。唐代起盛行在立春日制作春盘（盘花）孝养双亲；宋时在立春日以花装篮（年宵花），坐乘小春牛；除夕夜备好迎神的香花（供花）供物，以祈新年之安；而最具写实精神的，是最迟在北宋已经出现、在清代广泛流传的采用鲜花与果实道具组合而成的“岁朝清供”。
　　以明代程羽文《花历》所记腊月的蜡梅、茗花、水仙、梅花、山茶，正月的兰花、瑞香、樱花、望春可谓时令之花。为了讨个好彩头，除了以上时令花卉，还会采用代表富贵的牡丹，代表平安的竹，代表长寿的松、菊、太湖石；谐音百事如意的百合、柿子、灵芝；带着红果的万年青、南天竹、草珊瑚等。
　　在花材日益丰富的当下，更多色彩艳丽如：北美冬青、热带兰、彩掌等，均可用于新年花的创作。
　　江浙一带，红、白、绿是新年花的经典搭配，如：白梅与红山茶，红梅与水仙，红梅与山矾，玉兰、牡丹和海棠。另外，瑞香与樱桃的粉色，迎春、蜡梅的黄色也给人以暖暖的春意。
　　小寒之时，天气严寒，尤其在今年的疫情之下，人们的心中更多了一份对平安健康的祈福。一个红色半开的花苞，或者一个小小的花蕾，更彰显了在酷寒天气中的热烈生命力。

热带兰插花

松竹梅插花

十全瓶花

图片由易花道、杭州觉简花塾提供